同讲英语的外国人谈话时，应避免提出的问题

How old are you？（你多大年纪？）

What’s your age？（你多大年纪？）

How much do you make？（你挣多少钱？）

What’s your income？（你的收入是多少）

How much did that dress cost you？（你的连衣裙花多少钱买的？）

How much did you pay for that car？（你的汽车是多少钱买的？）

Are you married or single？（你结婚了吗？）

How come you’re still single？（你怎么还没结婚呢？）

So you’re divorced．What was the reason？Couldn’t you two get along？（唉，你离婚了。什么原因呢？两人合不来吗？）

Are you a Republican or a Democrat， 你是共和党人还是民主党人？）

Why did you vote for——（你为什么投……的票？）

DO you go t0 Church？（你信教吗？）

What’s your religion？（你信什么教？）

Are you Catholic？（你信天主教吗？）

如必须了解这类情况，可以在提问前说明理由。例如，在旅馆里、在医院里或者在填写表格的时候，可以这样说：

“为了登记，我要了解一些情况，您能告诉我您的——（年龄、是否已婚等）吗？”

“这些人想了解您的情况，您能告诉我——吗？”

有时，我们想了解别人的情况，并非出于好奇，也不是为了登记注册，而是想知道怎样对待他，怎样和他相处，这时应处理得比较得体，可以先谈谈自己的情况，然后再引对方谈出他的情况，这样做往往会得到预期的结果。如采用以下方式：

“我结婚了，我们有一个孩子，是女儿。全家相处得很融洽，可我觉得跟妻子和女儿在一起的时间太少，有时真不知道该怎么办……”

对方可能会接下去说：“我也有同样的问题。我的孩子们常抱怨说……”

这样就可以知道他已经结婚，有孩子。

如果想知道别人的政治观点，可以用一种比较随便的态度一般地谈起来：

“最近报上有不少关于美国总统选举的报道，我觉得很有意思，可有时又有点搞不清楚，特别是我听说美国人不大关心政治。我也许想错了．

美国人对这种事是怎么看的？多数美国人都参加政党吗？”

对方多半会回答这样的问题，或发表一些意见，在此过程中可能谈到自己：

“嗯，不一定。他们在登记的时候可能注明自己是民主党人或共和党人，但并不认为自己属于那个党。实际上，在选举时，他们投谁的票都行。比如说，我一般认为自己是民主党人，但在上届选举中，我投了共和党人的票，因为……”

这样就了解到所想知道的情况了。

讲英语的人很重视privacy，所以不愿别人过问个人的事。privacy这个词含有“秘密”、“隐私”、“私下”、“隐退”、“独处”、“不愿别人干涉”、“不希望别人过问”等义。“个人的事”包括“个人事务”（private business）、“私事”private affairs）、“个人所关切的事”（private concerns）等。在英语中有句谚语： A man’s home is his castle．（一个人的家就是他的城堡。）意思是：一个人的家是神圣不可侵犯的，未经许可，不得入内。个人的事也是这样，不必让别人知道，更不愿别人干预。一提上列问题就会被认为是在打听别人的私事，即用另一种方式侵犯了别人的“城堡”。

许多中国人对西方人所理解的privacy的全部概念非常陌生，汉语中也没有与privacy相当的词语。部分原因可能是：中国人各家住得很近。千百年来，中国农村居民往往几十户、几百户住在一个村庄，挤在一小块地方生活。在中国北方大小城镇的“四合院”或“大杂院”里，人们住得近，接触多，个人生活或私事很难不被人知道或干预。这种情况和西方很不一样。在西方国家，直 到不久以前，典型的家庭还是独门独户，住宅周围有相当大的院子 或花园”另一个原因可能是：中国人民之间长期以来有团结友爱精神，住得近，人与人之间接触的机会多，就会互相帮助，。互相关心，个人的事也就是一家的事、邻居的事，甚至是更大的集体的事。这种情况与西方重视privacy的条件完全不同。