20世纪50年代前半期，英语被认为是“帝国主义语言”，在国内形成了向俄语“一边倒”的形势。1956年英语取代了俄语的地位，开始了英语教学在中国的发展。1957年，初中课程中设置了英语课。

  1963年《许国璋英语》正式出版，随着学习英语人群的不断扩大，《许国璋英语》逐渐在社会上流行起来。

  1964年教育部以“红头文件”的形式把英语列为第一外语，同时要求各学校积极调整英语教学。这标志着国家领导人对英语在国内地位的认可，“英语热”的大幕在中国大地上缓缓拉开。

  1978年中国发生了两件大事：其一，恢复了高考，广大学生通过参加高考获得自我发展的机会；其二，首次向澳大利亚派遣公费留学生。这一年中国向40多个国家派驻了480名留学生。

  20世纪80年代的中国，《跟我学》成为家喻户晓的电视英语教材。仅仅第一册就创下上百万册的销售量，几乎在城市的每个角落都会看到人们捧着《跟我学》苦读的身影。

  上世纪90年代是各种英语教材百花齐放的年代。其中以《走遍美国》和《新概念英语》最为出名。各种培训班纷纷开出针对《新概念英语》的培训课程。

  1994年《中国青年报》首次报道了李阳和他的“疯狂英语”，社会上迅即刮起了“疯狂英语”的飓风。

  21世纪外教授课网上练口语，这是一场老少齐上阵的游戏，更是英语比赛的竞技场。各大社区都在举行“迎奥运老少同台说英语”活动。

  摘编自《北京青年报》