近日，北京等地遭遇严重沙尘暴袭击。

受沙尘暴影响，空气质量下降至五级重度污染。这是继2006年以来，北京市遭遇的最大的一场沙尘暴。

China's national weather bureau gave the air quality a rare 5 rating - "heavily polluted" - and visibility was so bad that several flights had to be delayed at Beijing Capital International Airport.

中国国家气象局称，北京当天空气质量下降至罕见的5级“重度污染”，能见度非常低。北京首都国际机场多架航班延误。

文中的air quality就是指“空气质量”。

我国现在多数地区按照API（Air Pollution Index，空气污染指数）来监测air quality，按照inhalable particles（可吸入颗粒物）等含量总体划分为优、良、轻微污染、轻度污染、中度污染、中度重污染、重污染几个等级。

影响北京的“沙尘暴”可以用sandstorm或者desert storm来表示。

受此次sand and dust weather（沙尘天气）的影响，当日visibility（能见度）大幅降低。

近期，全球多个国家都出现了破坏性巨大的extreme weather（极端天气）。