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4.學校認可制度
美國教育部並不直接決定學校的認可，而由各區域的教育評審會，評估該學校的設備、師資、課程安排....等因素，而整理成認可名單供各界人士參考。例如美國東北部的學校由 New England Associationof Schools and Colleges (NEACHE ) 提供認可的名單，其管轄的區域包括康乃迪克州 (Connecticut)、緬因州(Maine)、麻賽諸塞斯州(Massachusetts )、新罕布夏州 (New Hampshire)、羅德島(Rhode Island)及佛蒙特(Vermont)等五個州。
大多數的專業領域也都有不同的學會或組織來認可學校的課程。例如圖書館與資訊科學的課程就由Association for Library and Information Science Education 提供一個認可的學校名單，如果由該機構認可的學校畢業之後，在就業上有比較大的保障，而且待遇也比非認可課程畢業的學生高。事實上也並非每個領域的專業機構的認可都是這麼重要的，像一般的商學院並不在乎是否經過American Academy of Collegiate Schools of Business (AACSB)的認可，所以實際情況還是要視各個學科而定。全美大約有七百所左右的學校提供MBA課程，但其中只有263個課程被該學會認可。若欲查詢某一學校所提供之MBA的課程是否被認可，請參考Office Guide to MBA Programs中之各校情形一覽表，若課程為該學會所認可，則在 AACSB那一欄中有一黑點為記號。
有關美國高等教育及專業機構的認可方式及名單，可參考 Higher Education Directory。
5.學年與學制
美國大學的學制有學期制、學季制、三學期制及四一四的制度。學制將會影響到畢業學分的計算方式、開課的方式及修業期間等學習的因素。
美國大學一學年( Academic Year)的長度，大約是九個月到十個月，和一年十二個月的曆年(Calendar Year )不同，開學的日期大約在每年的八月底或九月初，到次年的的五月或六月底。和台灣不同的是美國大學採行的學曆(Academic Calendar System)因學校而異，主要可分四種，學期( semester )、學季制( quarter)、四一四制( 4-1-4 )和三學期( trimester)。
一般的學校均以秋季為學年的起始，雖然有些學校在任何學期都接受申請入學，但是秋季班開學時有較多的基礎課程可供選擇，並且也會舉行外國學生的新生說明會，所以，秋季應為入學的較佳選擇。
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