Murphy's Law 墨菲定律

有没有读过前几年很流行的“魔鬼辞典”？那里面有很多看似荒诞，实则精辟的论断。这些论断中，有些仅如昙花一现，很快被人遗忘；而有些，早已经过了时间的考验，成为经典的、约定俗成的用语，这里的 Murphy's Law 就是其中之一。

Murphy's Law 译为“摩非定律”，常用于表示放之四海而皆准的真理以及不可违抗的规律。

墨菲定律的原句是这样的：If there are two or more ways to do something, and one of those ways can result in a catastrophe, then someone will do it.（如果有两种选择，其中一种将导致灾难，则必定有人会作出这种选择。）

知道是谁创造了这个定律吗？你能相信它不是由哲学家、牧师、文学家或是科学家创造，而是一名工程师的即兴发挥吗？

爱德华·墨菲（Edward A. Murphy）是一名工程师，他曾参加美国空军于1949年进行的MX981实验。这个实验的目的是为了测定人类对加速度的承受极限。其中有一个实验项目是将16个火箭加速度计悬空装置在受试者上方，当时有两种方法可以将加速度计固定在支架上，而不可思议的是，竟然有人有条不紊地将16个加速度计全部装在错误的位置。 于是墨菲作出了这一著名的论断，并被那个受试者在几天后的记者招待会上引用。 几个月后这一“墨菲定律”被广泛引用在与航天机械相关的领域。经过多年，这一“定律”逐渐进入习语范畴，其内涵被赋予无穷的创意，出现了众多的变体，其中最著名的一条也被称为 Finagle's Law（菲纳格定律），具体内容为：If anything can go wrong, it will.（会出错的，终将会出错。）。这一定律被认为是对“墨菲定律”最好的模仿和阐述。

看了上面的故事，你可能会问，这个定律对我们的现实生活有什么意义呢？其实，“墨菲定律”只是一种概念，对于不同的人，在不同的情形下，有不同的含义。比如，对于电脑用户来说，这一定律的提示就是：任何可能出错的事物都会出错。因此，电脑不是神圣万能的，再好的电脑有时也会出现问题，带来麻烦。所以，重要的资料一定要做好备份，以防万一。

mermaid 人鱼传说

mermaid 就是传说中的美人鱼，有人类的头和身体，但是长着一条鱼的尾巴。很多人都是从安徒生的童话中认识了那个纯洁、美丽、善良的小美人鱼。今天，小美人鱼的雕像已经成为丹麦首都哥本哈根的著名旅游景点，同时也已成为丹麦的象征。

mermaid 这个词由两部分构成，mer 和 maid，这两个词都是从古英语中而来，分别为 mere（海洋）和 mayde（少女）。早在安徒生之前，就已经有了人鱼的传说，不过那时侯人们心目中的美人鱼虽然同样有着超凡的美貌和魔力，但她会诱惑经过的海员而使航船触礁毁灭，人们称之为 siren（海妖）。mermaid 还有一个相对应的 merman，用来表示男性人鱼。

其实，所有的传说都会有它的起源，那么你知道“人鱼”的原型是什么吗？猜不到吧，是海牛。海牛是一种大型的哺乳类水生动物，生活在温暖的浅水水域，以水下植物为生。雄性海牛称为 dugong，雌性海牛称为 manatee。每当雌性海牛怀抱小海牛浮出水面哺乳，远远望去，便如同一位慈祥的母亲怀抱孩子浮游在水面上。